Вратарь «Айлендерс» Илья Сорокин способен во многом определять судьбу своей команды. Когда россиянин действует на элитном уровне, и «Айлендерс» обычно конкурентоспособны. Если голкипер проводит неудачный матч, команда выглядит очень плохо – победы в такие моменты случаются редко.

В сезоне-2025/26 «островитяне» не смогли оградить своего первого номера от чрезмерной нагрузки. 

«Сорокин провёл 55 матчей, и если коллектив рассчитывает прибавить в чемпионате-2026/27, защита «в поле» должна стать значительно надёжнее», – пишет автор The Hockey Writers Конор Пауэр.

Впечатляющий сезон, несмотря на средние базовые показатели

Если смотреть только на основные цифры, сезон Сорокина не выглядит выдающимся: 90,5% отражённых бросков и коэффициент надёжности 2,68. По последнему показателю россиянин занял 19-е место среди вратарей НХЛ, сыгравших не менее 20 матчей, а по проценту сейвов – 16-е.

Но, как отмечает Пауэр, эти результаты не отражают всей картины. По данным Money Puck, Сорокин стал третьим по предотвращенным голам сверх ожидаемого (GSAx) – 25,3. Иными словами, он пропустил примерно на 25 шайб меньше, чем в среднем должен был пропустить вратарь при таком качестве бросков. По GSAx за 60 минут россиянин также занял третье место среди голкиперов, проведших не менее 50 матчей, – 0,471.

«Илья был в топ-3 лучших вратарей лиги по продвинутым метрикам и почти вытащил «Айлендерс» в плей-офф», – выносит свой вердикт автор.

Сорокина загрузили

55 матчей Ильи в прошлом сезоне стали 11-м результатом в НХЛ. Больше среди вратарей, чьи команды вышли в плей-офф, сыграли только Андрей Василевский и Лукаш Достал. При этом ни один из них не сделал больше сейвов, чем 30-й номер «островитян»: просто они реже сталкивались с таким количеством бросков.

Именно игра в обороне – одна из главных проблем «Айлендерс». В Сорокина за сезон бросили 1530 раз – девятый показатель в НХЛ. Он отразил 1386, что стало восьмым результатом лиги.

Ещё более тревожную картину дают расширенные показатели. По данным Natural Stat Trick, при игре 5 на 5 ожидаемый показатель пропущенных голов «Айлендерс» за 60 минут составлял 2,93. Упрощая, соперники создавали столько опасности, что в среднем команда за такое время должна была пропускать почти три шайбы. Это был третий с конца результат НХЛ – хуже выглядели только «Ванкувер» и «Чикаго». Причины такого положения, по мнению автора, можно искать во всей организации игры.

Сорокин скрывал недостатки обороны

Российский голкипер заметно улучшал положение своей команды. При 5 на 5 фактический показатель пропущенных голов «Айлендерс» составлял уже 2,42 за 60 минут — 14-е место в НХЛ. Этот результат оказался лишь немного хуже показателя будущего обладателя Кубка Стэнли «Каролины». Более того, «Айлендерс» пропускали при Сорокине даже чуть меньше, чем «Монреаль», дошедший до финала Восточной конференции.

Пауэр считает, что вратарь отлично ретуширует оборонительные проблемы «островитян», и именно за это ему платят. Однако даже лучший голкипер не способен быть универсальным решением всех проблем. Команде необходимо играть перед ним гораздо надёжнее.

«Айлендерс» нужно усилить оборону

Проблема не ограничивалась одной парой защитников или отдельным звеном. По мнению автора, слабости проявлялись во всем составе, что может свидетельствовать либо о неудачной комплектации, либо о проблемах с тренерской работой. 

Новый наставник Питер Дебур способен предложить другой подход к затянувшимся проблемам. Как считает Пауэр, стабильность в обороне должна стать одной из первых задач с начала тренировочного лагеря.

Один из вариантов – найти усиление на стороне, но в конце августа и начале сентября провернуть такой план становится всё сложнее. Для обмена нужны две стороны, и генеральному менеджеру Матье Доршу может оказаться непросто найти коллегу, готового помочь перестроить оборону. На рынке свободных агентов осталось слишком мало подходящих опций. Поэтому руководству, скорее всего, придётся начинать сезон с поиском внутренних решений.

Снижение числа матчей Сорокина тоже не решит проблему. При такой игре команды перед своими воротами любой вратарь получит огромную нагрузку. Пауэр подчёркивает, что выдающийся талант россиянина позволяет ему справляться с этим лучше других. Можно было бы пожертвовать его способностью вытащить отдельный матч ради дополнительного отдыха, однако та же проблема возникнет у того, кто будет подменять его.

Условие возвращения в плей-офф

Как считает Пауэр, улучшение игры в своей зоне может стать главным фактором возвращения «Айлендерс» в плей-офф даже без решения проблем с результативностью. Если же оборона сохранит уровень прошлого сезона, она рискует довести своего основного голкипера до изнеможения. И даже если сам Сорокин выдержит такую нагрузку, прогресса без серьёзных изменений в защитных порядках не будет, и «островитяне» рискуют провести ещё один средний сезон, который оставит у болельщиков неприятное послевкусие.