The Hockey News (Канада): Овечкину стоит уступить роль лидера атаки ради второго Кубка Стэнли

Продление контракта с Александром Овечкиным ещё на один сезон стало для «Вашингтона» отличной новостью. Однако, как считает обозреватель The Hockey News Майкл Трэйкос, это вовсе не означает, что 40-летний капитан должен оставаться главной движущей силой нападения команды.

Автор полагает, что столичный коллектив, благодаря активной работе клуба на рынке, впервые за долгое время может не зависеть от результативности российского снайпера.

Обновлённый состав позволяет снизить нагрузку на Овечкина

За последнее время «Вашингтон» усилился Алексом Таком, Джорданом Кайру и Буном Дженнером. По мнению Трэйкоса, теперь можно утверждать, что «Кэпиталз» для выхода в плей-офф уже не требуется сезон Овечкина с 40 голами.

Автор даже напоминает, что один из инсайдеров НХЛ ошибся, предполагая, будто россиянин вообще не останется в команде. Однако капитан подписал новое однолетнее соглашение на выгодных для клуба условиях, и теперь главный вопрос заключается в том, какую роль ему предстоит выполнять.

«Останется ли Овечкин игроком первого звена? Входит ли он сейчас вообще в число шести лучших нападающих команды? Или, как Кори Перри, Клод Жиру и многие другие возрастные звёзды, согласится на менее заметную роль, если это поможет завершить карьеру с ещё одним Кубком Стэнли?» – рассуждает журналист.

Трэйкос уверен, что сам хоккеист вполне способен принять такие изменения.

Россиянин понимает новую реальность

В подтверждение своей точки зрения журналист The Hockey News приводит мнение корреспондента, освещающего «Вашингтон», Тарика Эль-Башира.

«Ови – очень рассудительный человек. Думаю, он и реалист. Представляю, что ему могли сказать: «Послушай, по 18–20 минут за матч и две минуты в большинстве – так дальше не пойдёт». И если бы его такой вариант не устраивал, он бы не переподписал контракт. Думаю, ему объяснили, в какой роли его видят в следующем сезоне, а Алекс ответил: «Хорошо, я готов». Если посмотреть, что клуб сделал за последние восемь дней, возможно, это его лучший и, вероятно, последний шанс вновь побороться за Кубок Стэнли», – сказал Эль-Башир.

По словам Трэйкоса, теперь именно такая модель – наиболее логична.

Третье звено может стать лучшим решением

В прошлом регулярном чемпионате Овечкин стал лучшим бомбардиром «Вашингтона», набрав 64 (32+32) очка в 82 матчах. Но, как отмечает автор материала, этого оказалось недостаточно, чтобы вывести команду в плей-офф.

При этом в распоряжении тренерского штаба теперь значительно больше вариантов для построения сочетаний. На левом фланге, помимо россиянина, есть Алексей Протас и Райан Леонард, а справа – Так, Кайру и Том Уилсон.

Трэйкос допускает, что капитан может сохранить место в первом звене рядом с Диланом Строумом и Протасом либо сыграть во второй тройке с Таком и Пьером-Люком Дюбуа. Однако наиболее разумным вариантом он считает перевод ветерана в третье звено вместе с 19-летним Ильей Протасом и 21-летним Леонардом.

По мнению журналиста, это сделает атаку «Вашингтона» более сбалансированной, а также позволит создать мощную и физически сильную тройку, способную доставить соперникам немало проблем.