The Washington Times: новый контракт Овечкина ограничит манёвры «Вашингтона»

В «Вашингтоне» подошли к открытию рынка свободных агентов с главным вопросом, который, как подчёркивает Лиам Гриффин из The Washington Times, не связан с новыми приобретениями. Всё внимание сосредоточено на Александре Овечкине и его решении – продлевать ли карьеру в столице США ещё на один сезон.

На протяжении прошлого сезона нападающий избегал прямо говорить о своих планах, отмечая, что окончательное решение примет летом. Теперь, как пишет автор, момент истины близок.

Россиянин впервые за всю карьеру оказался в статусе неограниченно свободного агента. За все годы в НХЛ он заключал лишь три контракта: договор новичка, затем рекордное 13-летнее соглашение и пятилетнее продление в 2021 году.

Переход в другой клуб маловероятен, но не исключён уход на пенсию

Несмотря на формальную возможность, вариант с уходом в другую команду выглядит маловероятным. Как напоминает обозреватель Гриффин, сам хоккеист в апреле в шутку говорил на тему выхода на рынок свободных агентов, но сразу добавлял, что «скорее всего» не будет завершать карьеру в другом месте.

При этом вариант с уходом из хоккея остаётся реалистичным. Автор материала обращает внимание, что в концовке прошлого сезона «Вашингтоном» допускалось возможно уже происходящее прощание с легендой: клуб подготовил специальные полотенца с надписью «Величие», а соперники после матчей выстраивались в ряд, чтобы выразить уважение.

При этом сам форвард, как отмечает журналист, отказался от подобных церемоний в домашней игре против «Питтсбурга». После завершения сезона он отправился в Россию и, если окончательное решение уже принято, то внутри клуба о нём пока не знают.

В «Вашингтоне» дают Овечкину время и стараются не давить с выбором

Главный тренер Спенсер Карбери подчеркнул, что конкретных сроков нет. По его словам, нападающий проводит время с семьёй и намеревается принять оптимальное решение, а клуб настроен дождаться сигнала, когда тот определится.

Тем не менее некоторые намеки уже прозвучали. В апреле, покидая раздевалку после последнего матча сезона, россиянин выразил надежду, что это была не последняя его игра.

Как пишет Гриффин, руководство держит своего лидера в курсе всех изменений. Перед драфтом «Вашингтон» провёл ряд обменов, усилив атаку за счёт Алекса Така и Джордана Кайру – оба в последние годы стабильно забрасывали не менее 30 шайб за сезон.

Генеральный менеджер Крис Патрик прямо дал понять, что такие шаги должны помочь Овечкину в принятии решения. По его словам, капитан хотел увидеть, как именно клуб будет усиливаться.

Финансовые расчёты уже строятся с учетом возможного нового соглашения

В то время пока окончательный ответ не получен, «Вашингтон» ограничен в дальнейших действиях. Как отмечает автор, у клуба около 14,3 млн долларов под потолком зарплат, и часть этих средств уже зарезервирована под потенциальный контракт с россиянином.

Патрик добавил, что форвард ещё до отъезда обозначил примерные параметры будущего соглашения, что позволило лучше понимать финансовые возможности.

Новая сделка, по мнению Гриффина, может быть сопоставима с контрактом Евгения Малкина в «Питтсбурге» – однолетнее соглашение с базовой зарплатой 5,5 млн и бонусами, увеличивающими сумму до 9 млн. Как отмечает журналист, подобные условия оставят «Вашингтону» минимум пространства для дальнейших подписаний.

В итоге, подчёркивает обозреватель The Washington Times, вся стратегия межсезонья сейчас напрямую зависит от решения капитана. В ближайшее время стороны планируют обсудить ситуацию и понять, к какому выбору склоняется ветеран.