The Athletic о Свечникове: его терпение и трудолюбие дают результат в решающий момент

Ещё в октябре Андрей Свечников выглядел игроком, который пытается заново найти себя.

Взрывной форвард, способный доминировать за счёт скорости, мощи и броска, на протяжении длительных отрезков выглядел удивительно незаметным. Голы не шли. Силовая игра исчезла. Уверенность, казалось, постепенно угасала.

Так совпало, что когда в рамках длительного выездного отрезка «Харрикейнз» прибыли в Лас-Вегас, Свечников был переведён в четвёртое звено. Главный тренер Род Бринд′Амор заявил, что россиянин слишком часто выпадал из игры и что команде он особенно понадобится в плей-офф.

После того как Свечников провёл первые восемь матчей сезона без голов и всего с 15 бросками в створ, разговоры начали распространяться по всей НХЛ. Что вообще происходило? Генеральные менеджеры других клубов следили за ситуацией, задаваясь вопросом, может ли она стать ещё сложнее и не окажется ли Андрей доступен для обмена.

Но один человек, который совершенно не переживал по этому поводу — помимо самого Свечникова, — был генеральный менеджер «Харрикейнз» Эрик Тулски. В конце октября в разговоре с The Athletic в отеле Лас-Вегаса Тулски ни капли не беспокоился из-за того, что форвард первой тройки проводил около 12 минут за матч в нижних звеньях:

«Андрей уже показал умение менять ход игры, и он способен снова выйти на этот уровень».

В четверг вечером, когда «Каролине» больше всего был нужен его вклад, Свечников забросил две шайбы в большинстве и помог команде победить «Вегас» со счётом 4:2, приблизив «Харрикейнз» к их второму Кубку Стэнли в истории клуба.

После матча в радостной раздевалке спокойному и немногословному генеральном менеджеру «Каролины» напомнили о том октябрьском интервью.

«Послушайте, он отличный игрок, невероятно талантливый, большой, сильный и физически мощный», — сказал Тулски The Athletic. «Это именно тот тип хоккеиста, который нужен в плей-офф. И независимо от того, залетает шайба в ворота или нет, он может влиять на игру в каждой смене. Сегодня он это показал. Его навыки всегда были при нём, просто иногда всё получается, а иногда нет. Но я никогда не сомневался, что Свечников найдёт свою игру».

В начале сезона особенно впечатляло то, что, несмотря на давление со стороны болельщиков и СМИ, сам Свечников сохранял позитивный настрой. Тогда после шестиматчевого выездного турне он вернулся в Каролину и утром перед игрой с, как вы уже догадались, «Вегасом» встретился с журналистами. Он не жаловался. Не критиковал жёсткий подход Бринд′Амора. И ясно дал понять, что не собирается идти в офис Тулски и говорить, что пришло время расстаться.

Андрей просто сказал, что играет недостаточно хорошо и ему нужно найти свою игру. При этом россиянина тогдашняя его роль не раздражала.

«Когда вы увидите, как я ломаю клюшку, вот тогда я расстроен», — с улыбкой говорил Свечников. «Нужно оставаться спокойным. Если начать мыслить негативно, всё будет становиться только хуже и хуже. Поэтому я сохраняю позитив. Всё нормально. Возможно, при взгляде со стороны это выглядит большой проблемой. Но для меня то, что я играю в четвёртом звене, это не что-то серьёзное. Я уже был в такой ситуации — может быть, не с самого начала сезона, но много раз раньше, так что - всё нормально».

В тот же вечер Свечников забросил свою первую шайбу в сезоне и нанёс четыре броска в створ. Он забил в следующем матче, затем ещё через три игры и ещё - в очередной встрече. В итоге регулярный чемпионат завершил с личными рекордами НХЛ — 31 голом и 70 очками.

«Он невероятно профессиональный спортсмен. От его физической подготовки до общения со СМИ и поведения в игровых ситуациях — Андрей очень зрелый человек», — сказал Тулски в четверг вечером. «Он играет с эмоциями и характером, но при этом сохраняет правильный настрой и всегда старается двигать команду вперёд».

После матча в четверг Свечников признал, что первые десять игр сезона были тяжёлыми. Но больше всего он гордился тем, что «всегда старался это преодолеть, и неважно, что происходило вокруг». 

«Я всегда пытался оставаться позитивным. В итоге - всё получилось. Думаю, это был лучший сезон в моей карьере, а сейчас у нашей команды идет очень успешный плей-офф», — добавил Андрей.

У Свечникова уже 84 матча в Кубке Стэнли за карьеру, несмотря на то, что он пропустил розыгрыш плей-офф-2023 из-за разрыва крестообразной связки. В прошлом году во время выхода «Каролины» в финал конференции Андрей выдал 8 голов и 12 очков в 15 матчах. Однако в нынешнем постсезоне он был менее заметен и подошёл к игре в четверг с четырьмя заброшенными шайбами.

«Он набрал ход в регулярном чемпионате, а сейчас, в плей-офф, я надеюсь, что этот матч станет для него новым толчком, потому что нам нужны голы от него — такие, какие он забил сегодня», — сказал Бринд′Амор.

Николай Элерс сделал два ассиста на голы Андрея, причём второй из них стал результатом передачи из-за ворот. Свечников признался, что знал: Элерс найдёт его.

«Честно говоря, вы знаете, какие передачи может отдавать Элерс, так что я просто остался за спиной защитников и понимал, что он отдаст пас, потому что Николай видит всё происходящее на льду. Мне оставалось только выставить клюшку — и он попал точно в неё», — сказал он.

Но реакция Свечникова после гола показала, насколько долго он ждал такого прорыва — и насколько важным был этот момент.

«Он самый трудолюбивый игрок в нашей команде, он хочет победы в Кубке больше всего на свете и постоянно старается совершенствоваться, находить новые способы быть полезны», — сказал капитан «ураганных» Джордан Стаал, забросивший шесть шайб в пяти матчах этой серии. «В карьере каждого бывают взлёты и падения. Для него начало было тяжёлым, но он продолжал работать над своей игрой, и сегодня Свечников провёл очень сильный матч».

В своей лучшей форме 26-летний Свечников считается одним из самых физически одарённых форвардов в хоккее, способным практически в одиночку переворачивать ход матча. В худшем состоянии он может надолго выпадать из игры, заставляя всех задаваться вопросом: куда исчез самый опасный нападающий «Каролины».

Но в четверг вечером, когда «Каролина» не хотела возвращаться в Лас-Вегас с отставанием 2-3 в серии, Андрей провёл первый в карьере матч плей-офф с двумя голами в большинстве и стал вторым игроком «Харрикейнз» в истории после Эрика Стаала в 2006 года, которому удалось это сделать в финале Кубка Стэнли.

Каждая смена была наполнена смыслом. Каждая борьба за шайбу имела значение. Каждое касание выглядело опасным.

Свечников показал ту самую игру, которую «Каролина» так долго ждала, и которую Тулски практически предвосхищал ещё в октябре.

«Это самое большое событие в моей жизни лично. Сейчас наш фокус, конечно, на следующей игре… Мы знаем, что нам осталась ещё одна победа», — сказал Андрей.

Автор: Michael Russo