Ветераны «Филадельфии» вступились за Мичкова: давление на него сильнее, чем было на нас

У Матвея Мичкова сезон в составе «Филадельфии» получился совсем не тот, на который он рассчитывал. Его общая результативность снизилась, игровое время сократилось, и хотя после олимпийской паузы он выдал неплохой отрезок, всё это в итоге перечеркнули восемь неудачных матчей в плей-офф с двумя выводами из состава.

Во время итоговых интервью имя Мичкова и его планы на лето, связанные с подготовкой к следующему сезону, стали одной из главных тем обсуждения. Россиянин признал собственные ошибки и не пытался уходить от критики. Позже в день, когда перед прессой выступали уже ветераны «Флайерз», тема 39-го номера вновь всплыла — и партнёры по команде встали на его защиту, пытаясь объяснить публике, через что за последние два года пришлось пройти 21-летнему хоккеисту.

Трэвиса Конекны спросили, насколько Мичков вписывается в коллектив «лётчиков», учитывая важность для команды поддержки друг друга и атмосферы в раздевалке.

Опытный форвард ответил, попытавшись поставить себя на место россиянина, и дал понять, что в такой ситуации трудности были бы у любого.

«Я помню себя в его возрасте — тогда тоже искал своё место в коллективе. Это непросто», — сказал Конекны. «А с языковым барьером, думаю, всё становится ещё тяжелее. Но он постоянно работает над собой. Всё время находится в зале для бросков, постоянно остаётся на льду после тренировок и занимается дополнительно. С этим у него проблем нет. Сейчас главное — помочь ему почувствовать себя комфортно: за ужином, в раздевалке, где угодно. Иногда просто нужно время. Я даже представить не могу, каково было бы мне два года пытаться начать понимать русский язык. Я бы тоже периодически чувствовал себя потерянным. Но когда на льду он делает полезные вещи — важно поддержать его, похлопать по плечу и сказать: «Вот это именно то, что нужно. Продолжай это делать — и станешь выдающимся игроком».

И правда, представить подобное непросто. Достаточно поменять ситуацию местами: игрок, выросший в североамериканском хоккее, прошедший юниорские лиги, колледж или профессиональный уровень, попадает в НХЛ — но в другой стране, на другом континенте, в чужой культуре с незнакомым языком, вдали от семьи. Через подобное проходили и другие европейцы, и языковой барьер серьёзно осложняет адаптацию.

При этом в одном сомнений нет — Мичков действительно много работает. Его постоянно видели одним из первых на льду во время тренировок. А слова Конекны о том, что россиянин регулярно занимается дополнительно даже в закрытых для прессы зонах тренировочного центра, выглядят очень обнадёживающе.

И пусть это может показаться мелочью, но важно, что один из лидеров команды публично поддерживает Матвея и, возможно, готов взять его под своё крыло.

В дебютном сезоне россиянин долгое время играл с Трэвисом Конекны в одном звене. При Рике Токкете они уже не так часто выходили вместе, однако контакт между ними явно сохранился.

Конекны оказался не единственным партнёром, подробно высказавшимся о Мичкове. Трэвису Сэнхайму задали практически тот же вопрос — насколько Матвей вписывается в коллектив вне льда и существует ли какой-то барьер между ним и командой.

«Конечно, эти два года всё осложнял языковой вопрос. Но сейчас он стал гораздо лучше понимать английский. Уже можно вести с ним полноценные разговоры и есть взаимное понимание», — сказал он. «Поначалу было тяжело, потому что не всегда было ясно, насколько хорошо он улавливает, о чём идёт речь. Но мы все продолжаем развиваться и совершенствоваться. Учится не только Мичков — учимся и мы, как правильно с ним взаимодействовать и помогать ему. По ходу сезона у него были и взлёты, и падения, и это нормально. Он - молодой игрок. Все мы через это проходили. Но давление, которое оказывается на него, гораздо выше, чем то, с чем сталкивался кто-либо из нас. Так что нужно помнить, что он такой же человек, как и остальные. У всех бывают и трудности, и хорошие отрезки. Через это учатся, становятся сильнее и прибавляют как хоккеисты».

Именно эта мысль, пожалуй, выглядит самой важной.

И Конекны, и Сэнхайм, будучи высокими драфт-пиками, тоже сталкивались с серьёзными ожиданиями. Но их никогда не воспринимали как потенциальных суперзвёзд первого звена, способных перевернуть НХЛ. Мичкова же ещё до драфта многие называли одним из лучших молодых форвардов за пределами лиги, а в различных рейтингах проспектов он стабильно находился на вершине или рядом с ней.

После его дебютного сезона, в котором россиянин набрал 63 очка, планка ожиданий поднялась ещё выше. Никого бы не удивило, если бы он уже сейчас превратился в игрока с очком за матч и вышел на совершенно новый уровень влияния на игру.

Поэтому шаг назад, произошедший по целому ряду причин, стал разочарованием — особенно на фоне того, что ранее - при другой схеме и с другим тренером - Мичков уже показывал гораздо более яркую игру.

Как отметил Сэнхайм, давление на россиянина в течение кампании было колоссальным. Теперь всё сводится к развитию и пониманию того, что через взлёты и падения на старте карьеры проходили многие нынешние звёзды НХЛ — независимо от того, на каком языке они говорили и насколько легко им было адаптироваться.

Остаётся надеяться, что Мичков проведёт мощное межсезонье и оставит всю эту шумиху позади.

Автор: Thomas Williams