Аналитик The Athletic отметил зрелую игру Демидова в плей-офф: он не даёт развернуться Кучерову

Незадолго до старта серии первого раунда плей-офф против «Тампы» новичка «Монреаля» Ивана Демидова спросили о возможности сыграть в семиматчевом противостоянии против одного из своих кумиров.

Никита Кучеров давно считается для Демидова образцом, и сходство между ними было невозможно не заметить как главному тренеру «Канадиенс» Мартену Сен-Луи, который с Кучеровым когда-то играл вместе, так и наставнику «Тампы» Джону Куперу - ещё в концовке регулярного чемпионата.

Иван признался, что, находясь на скамейке во время матчей против «Лайтнинг», невольно уделяет соотечественнику особое внимание.

«За ним, сидя на лавке, очень интересно наблюдать», — сказал Демидов. «Но когда ты сам в игре, уже не особо думаешь о том, против кого выходишь на лёд. Но да, на него смотреть интересно».

Тогда Иван ещё не мог знать, что находиться за бортом в моменты, когда Никита выходит на лед, ему придётся не так уж часто. В первых двух встречах серии они пересекались реглярно: по данным Natural Stat Trick, Демидов и его центрфорвард Алекс Ньюхук были самыми частыми соперниками Кучерова среди нападающих в формате пять на пять.

«Мы играем на выезде», — сказал российский игрок «Канадиенс» после тренировки в понедельник, на следующий день после первого матча. «Полагаю, это был их план».

Именно поэтому следующая статистика выглядит ещё более впечатляющей: после двух матчей тройка Демидова, Ньюхука и Александра Тексье остаётся у «Канадиенс» единственной, не позволившей сопернику создать ни одного по-настоящему опасного голевого момента при игре в равных составах - несмотря на столь сложного оппонента. Ивану, чей яркий атакующий талант проявляется почти в каждой смене, пришлось уделить больше внимания обороне.

Когда утром перед вторым матчем Сен-Луи спросили, как Демидов совмещает это со своей атакующей сущностью, тренер сразу не согласился с такой постановкой вопроса.

«Думаю, это лишь то, что видите вы», — сказал он. «Именно это бросается в глаза, верно?»

Хорошо. Тогда как правильно описать его стиль игры?

«В игре этого парня гораздо больше, чем просто атакующие манёвры, если действительно обращать внимание на его намерения на льду», — ответил Сен-Луи. «Конечно, когда у него есть пространство и шайба, он способен на яркие результативные действия. Но до этих эпизодов имеется масса других важных деталей. Для молодого игрока у него достаточно понимания и осознания, что «сейчас я должен позаботиться о команде». Как бы ему ни нравились яркие моменты, Иван не может искать только их — он должен правильно играть в хоккей. А если игрок это делает, то и возможностей в атаке станет больше. Вот что мне нравится в Демидове».

Второй матч выдался тяжёлым, особенно первый период. 

Что наставник «Монреаля» думает о реакции своего новичка на жёсткую атмосферу? Тренер отметил, что с момента окончания игры прошло всего 10 часов, и он ещё не успел всё пересмотреть, поэтому предпочёл пока не комментировать.

Что ж, справедливо. Поэтому я сам пересмотрел игру Демидова. И уже его первые две смены отлично продемонстрировали то, о чём говорил Сен-Луи.

Первая началась на отметке 2:02 первого периода: как только Иван выпрыгнул на лёд, Коул Кофилд боролся за шайбу с Брэндоном Хэйглом на противоположной стороне площадки.

Оказавшись в своей зоне, Демидов сразу подобрался к Хэйглу… и жёстко уложил его на лёд.

Этот силовой приём позволил Кофилду отдать передачу на Ньюхука, а созданное пространство помогло тому свободно проскочить по левому флангу и вывести Лэйна Хатсона на бросок в одно касание через всю зону по воротам Андрея Василевского.

Во второй смене Иван сам организовал ещё один отличный момент: приняв передачу от Тексье коньком прямо у синей линии «Тампы», он подработал шайбу на клюшку и нашёл диагональной передачей Ньюхука, который врывался к дальней штанге. Алекс оказался один на один с Василевским, но попытался отдать передачу на пятак Тексье — и этот вариант не сработал.

Когда защитник «Тампы» Даррен Рэддиш подобрал бесхозную шайбу, он быстро отправил её Гейджу Гонсалвешу к синей линии «Монреаля». Тот вошёл в зону, ушёл от Майка Мэтисона у борта и поднял голову в поисках вариантов. Демидов оценивал возможное развитие атаки соперника и быстро заметил Кучерова, который открывался в опасной зоне. Гонсалвеш тоже увидел Никиту и отдал ему передачу. Когда Куч готовился бросить, клюшка Ивана уже была на месте — она подправила опасный бросок выше ворот.

Две смены, ни одного выстрела в створ, ни одного очка. Но за это время были созданы два собственных стопроцентных момента — благодаря силовому приёму в своей зоне и передаче в чужой — и ещё один опаснейший эпизод был предотвращён. И всё это до того, как на табло прошло три минуты.

Демидов — пятый по молодости игрок плей-офф, и эта атмосфера, похоже, совершенно его не смущает, как он и предсказывал накануне своего второго в карьере похода за Кубком Стэнли.

«Последние два матча против «Тампы» в регулярке и прошлогодний плей-офф — всё было точно таким же жёстким, так что я знаю, чего ожидать. Я просто буду делать свою работу и играть в свой хоккей», — сказал он. «Думаю, я готов к этому турниру на сто процентов лучше. Я весь сезон провёл с этой командой, а не как в прошлом году — всего две игры».

В двух матчах у Демидова одна результативная передача и два броска в створ. По этим цифрам может показаться, что он не оказывает большого влияния на игру, но в плей-офф обычно не так много пространства для его фирменных ярких эпизодов — и, похоже, россиянин это прекрасно понимает.

В конце концов, цель игры — забить больше, чем соперник. И тот факт, что «Лайтнинг», когда Иван находится на льду, не создают значительного количества опасных моментов, — уже сам по себе серьёзный вклад.

Автор: Arpon Basu