За океаном о Панарине в Лос-Анджелесе: человек больших городов

Артемий Панарин сменил Бродвей на Тинселтаун. По крайней мере, если воспринимать буквально слухи о том, что после семи ярких сезонов в составе «Нью-Йорк Рейнджерс» единственной предпочтительной для него командой были «Лос-Анджелес Кингз».

Панарин — человек большого города. Это ни для кого не секрет. Когда-то его манили огни Манхэттена, теперь же игрока ждёт залитая солнцем Южная Калифорния, где, как можно предположить, к хоккею прилагается и пляжный образ жизни. Когда Артемий заговорит — а ожидается, что это произойдёт в четверг, впервые после обмена, состоявшегося прямо перед олимпийским мораторием на сделки, — станет ясно, рассматривал ли он другие команды и города. У него был полный запрет на обмен, и после того как «Рейнджерс» дали понять, что продление контракта в Нью-Йорке невозможно, он привёл в действие все свои рычаги влияния.

Теперь Панарин — игрок «Кингз». Им он останется как минимум до конца этого сезона и дальше, после того как подписал двухлетнее продление контракта со средней зарплатой 11 млн долларов в год — договорённость была достигнута между агентом Полом Теофаносом и генеральным менеджером клуба Кеном Холландом. В этом есть отголоски тех времён, когда «Кингз» охотились за громкими именами. Притягательность этого мегаполиса никогда не стоит недооценивать.

Если оставить в стороне вопросы образа жизни, здесь есть и чисто хоккейная составляющая. Для «Кингз» всё будет зависеть от того, принесёт ли наконец плоды их курс на результат «здесь и сейчас», или же это усиление на текущий момент лишь откладывает решение более масштабных и тревожных проблем будущего.

Холланд, безусловно, понимал, что у Криса Друри имелось мало пространства для манёвра. У Панарина был полный запрет на обмен, и любой вариант сделки, который генеральный менеджер «Рейнджерс» рассматривал среди звонивших ему клубов, требовал согласия самого игрока. По сути, Артемий мог сам выбрать пункт назначения. При таком раскладе было не столь важно, провёл бы Друри сделку до моратория или ближе к дедлайну 6 марта.

Тем не менее предложение должно было быть достаточно убедительным, чтобы генменеджер «синерубашечников» решился действовать сразу, и здесь на сцену вышел Лиам Гринтри. 20-летний капитан «Виндзор Спитфайрз» проводит ещё один очень результативный сезон в Хоккейной лиге Онтарио. Мощный форвард ростом 191 см был, без сомнений, лучшим проспектом «Кингз» среди полевых игроков (уступая лишь талантливым вратарям в системе, истощённой стремлением клуба стать претендентом на Кубок). «Рейнджерс» получают игрока, которого выбрали в первом раунде.

Однако среда также показала, что Гринтри не был неприкосновенным активом для «королей». Он оставался качественным молодым игроком, но точно не относился к разряду особо ценных фигур вроде Куинтона Байфилда или Брандта Кларка.

Потерю драфт-пиков можно списать на издержки бизнеса. В «Кингз» считают, что могут отдать выбор во втором раунде (у них есть дополнительный пик, полученный в обмене Филлипа Дано), если весной выиграют серию плей-офф, и добавить пик в четвёртом раунде драфта-2028 в случае выхода в финал Западной конференции. Драфт-пики всегда можно восполнить. А главное — клубу не пришлось жертвовать первыми раундами ближайших лет ради динамичного вингера, который по-прежнему способен давать результат и не станет «арендой на пару месяцев».

Двухлетний срок контракта, который, по замыслу клуба, должен охватить три попытки в плей-офф, тоже выглядит разумным: это не долгосрочное обязательство с гигантской суммой, способное превратиться в обузу, если что-то пойдёт не так.

Именно это и важно для Холланда и «Кингз». Гринтри не поможет им прямо сейчас. Будущие драфт-пики — тоже. Панарин — да. По крайней мере, должен помочь. В противном случае возникает вопрос: есть ли смысл раз за разом гнаться за целями, которые оказываются недостижимыми?

«Думаю, здесь есть два пути», — сказал Холланд перед домашним матчем с «Сиэтл Кракен» в среду вечером. «Либо ты борешься, либо уходишь в долгосрочную перестройку. Нас перестройка не интересует. И, думаю, тех игроков, которых мы подписали, тоже. Поэтому мы пытаемся конкурировать. Команда выходила в плей-офф четыре сезона подряд. Если посмотреть на наш дивизион, там шесть команд в диапазоне от 64 до 58 очков. Никто не уходит в отрыв. Дивизион очень плотный. Мы сделали этот ход, чтобы усилиться. Попробовать создавать больше моментов, забивать чуть больше, добавить остроты при численном преимуществе и по итогу попасть в плей-офф. А дальше, когда ты уже там, все хотят пошуметь».

В этом нет ничего удивительного. Таков Холланд.

Речь идёт о том, чтобы предоставить легенде франшизы и капитану Анже Копитара шанс вновь побороться за трофей в его последнем сезоне. О том, чтобы дать Дрю Даути дополнительную мотивацию на этот и следующий год — финальные кампании его долгосрочного контракта. О том, чтобы показать Адриану Кемпе, что подписание максимального по сроку продления было оправданным шагом, если команда действительно нацелена на борьбу здесь и сейчас. И о том, что Куинтон Байфилд, Кевин Фиала и Майки Андерсон уже связаны с клубом контрактами как минимум до 2029 года (а Андерсон — и дольше).

То, что Холланд добился от «Рейнджерс» выплаты 50 процентов зарплаты Панарина в 11,6 млн, оставляет ему гибкость перед дедлайном.

В ослабленном дивизионе Артемий способен резко поднять команду вверх и, вероятно, поможет занять позицию, где в плей-офф придётся иметь дело с кем-то другим, а не снова с Макдэвидом и Драйзайтлем, особенно после прошлогоднего провала в серии. Но если россиянин не окажет того влияния, на которое рассчитывают, и «Кингз» либо не выйдут в постсезон, либо снова не продвинутся дальше, стоила ли жертва в виде проспекта очередной неудачной попытки вырваться из серости?

Вот в чём главный риск — и неприятная правда, от которой «короли» стараются отвернуться.

Автор: Eric Stephens